Rory Goss
bachelorstudent i bedriftsøkonomi
ved Ulster University i Belfast, uteksamineres i 2029
Det handler ikke om det jeg har mistet, men det jeg har funnet: motstandskraft, tålmodighet og en forståelse av den avgjørende rollen teknologi kan spille for tilgjengelighet.
En vintersdag i januar 2024 opplevde 16-årige Rory Goss noe urovekkende mens han var i klasserommet på Abbey Christian Brothers’ Grammar School i Newry i Nord-Irland. Han kunne ikke lenger se tavlen.
Rory hadde toppkarakterer siste året på videregående, forberedte seg på avsluttende eksamener og var i ferd med å søke på universiteter. Med en stor lidenskap for golf og biler var han også ivrig etter å komme i gang med kjøretimer. Nå ante han ikke hva som skjedde med synet hans.
I løpet av noen uker ble han diagnostisert med Lebers hereditære optikusnevropati (LHON), en sjelden genetisk lidelse som skader synsnerven og kan føre til plutselig, alvorlig synstap. I løpet av de neste seks månedene forverret synet seg med 95 %, noe som betydde at han etter lovens bokstav var blind da han begynte på eksamenene i 12. klasse.
Når noe så livsomveltende som dette skjer, kan du velge enten å synes synd på deg selv eller å prøve å finne en løsning.
Mens han var på sykehuset begynte Rory å utforske tilgjengelighetsfunksjonene som er innebygd i iPhonen. Ved å bruke Zoom og Større tekst for å gjøre innholdet enklere å se, og VoiceOver for å få teksten opplest, oppdaget han hvordan teknologi kunne være svaret. «For de fleste ville det ha vært en veldig, veldig liten ting. Men for meg var det enormt», sier han. «Jeg tenkte at hvis jeg bare kunne få til å bruke telefonen, så ville alt annet falle på plass.»
Da han kom hjem, brukte han timesvis på å gjøre seg kjent med de innebygde tilgjengelighetsfunksjonene på Macen. Han brukte Zoom og Følg fokus til å forstørre skjermen og lese teksten mens han skrev. Teksten på Apple Studio Display med høy oppløsning forble krystallklar etter innzooming. Han økte tekststørrelsen i apper og oppdaget at han kunne skanne dokumenter direkte fra iPhone til Mac med kontinuitetskamera.
Da han kom tilbake til studiene, gjorde disse funksjonene det mulig for ham å fortsette læringen og utmerke seg. Fordi funksjonene er gjennomgående i alle Apple-produkter, trengte han bare å lære å bruke dem én gang. Han brukte iPhone til å ta opp informasjon fra tavlen eller notatene til en klassekamerat, som deretter ble synkronisert med Macen via iCloud. Med disse verktøyene kunne han bli værende i klasserommet og fortsette å lære sammen med de andre.
Tilgjengelighet hos Apple er et utgangspunkt snarere enn en ettertanke.
Læreren hans, Phyllis McQuillan, bekrefter hvor bra tilgjengelighetsfunksjonene er. «Hadde det ikke vært for Apple-enhetene hans, tror jeg virkelig ikke at han hadde klart å fullføre videregående. Nå kan han ta kontroll over læringen sin igjen.»
For Rory betydde selvtilliten og kontakten den ga, alt. «Teknologi har vært broen min til selvstendighet. Det har gitt meg muligheten til å si at jeg klarte det helt alene.»
Året etter fikk Rory den beste karakteren i tre fag og hadde et snitt på over 90 prosent – blant de beste på skolen. I dag studerer han bedriftsøkonomi ved Ulster University i Belfast og bygger en fremtid som en gang føltes usikker. Han har med seg MacBooken for å få hjelp med individuelle studier og gruppearbeid. Ved hjelp av tilpasningsdyktighet og oppfinnsomhet beviste han at med de riktige verktøyene går ikke evner til spille – de finner nye veier.
